Ligaolahraga.com -
Washington Mystics memastikan Shakira Austin tetap bertahan setelah menyamai tawaran kontrak dari Toronto Tempo untuk pemain tersebut.
Center berusia 25 tahun itu sepakat kembali dengan kontrak berdurasi tiga tahun senilai 3,57 juta dolar AS, menurut laporan pada Senin (13/4) waktu setempat.
Shakira Austin sebelumnya berstatus restricted free agent dan sempat menandatangani offer sheet dengan tim ekspansi Toronto Tempo.
Namun, sesuai aturan liga, Mystics memiliki hak untuk menyamai tawaran tersebut, yang kemudian mereka lakukan demi mempertahankan salah satu pemain muda andalan tim.
Keputusan ini sekaligus menggagalkan upaya Tempo untuk merekrut Austin sebagai bagian dari pembangunan skuad perdana mereka.
Toronto sebelumnya telah mengumpulkan sejumlah pemain seperti Marina Mabrey, Brittney Sykes, Julie Allemand, dan Isabelle Harrison.
Pelatih Mystics, Sydney Johnson, menyambut positif kembalinya Austin. Ia menilai sang pemain menunjukkan perkembangan signifikan pada musim lalu, baik dari sisi ofensif maupun defensif.
“Kami sangat senang menyambut kembali Shakira Austin. Ia menjalani musim yang kuat dan menunjukkan perkembangan di kedua sisi lapangan. Kami berharap ia terus melanjutkan tren positif tersebut,” ujar Johnson dalam pernyataan resmi.
Austin mencatatkan musim terbaiknya pada 2025 setelah sebelumnya terganggu cedera.
Ia tampil dalam 38 pertandingan, jumlah terbanyak sepanjang kariernya, dengan rata-rata 12,7 poin, 6,4 rebound, dan 1,8 assist per gim.
Penampilannya itu membuatnya meraih penghargaan Comeback Player of the Year versi Associated Press.
Sejak dipilih sebagai pilihan ketiga dalam Draft WNBA 2022, Austin terus menjadi bagian penting dari proyek jangka panjang Mystics.
Sepanjang kariernya, ia mencatatkan rata-rata 10,7 poin, 6,6 rebound, dan 1,0 blok per pertandingan.
Washington kini tengah membangun tim dengan fondasi pemain muda, termasuk Austin serta dua pilihan lottery draft 2025, Kiki Iriafen dan Sonia Citron, yang langsung tampil impresif dan meraih status All-Star di musim rookie mereka.
Selain mempertahankan Shakira Austin, Mystics juga aktif di bursa pemain dengan mendatangkan forward Michaela Onyenwere melalui kontrak dua tahun.
Pemain yang meraih gelar Rookie of the Year 2021 tersebut diharapkan dapat menambah kedalaman skuad.
Setelah mencatatkan rekor 16-28 pada musim lalu, Mystics berupaya meningkatkan daya saing dengan mempertahankan pemain inti dan menambah kualitas di beberapa posisi.
Kembalinya Shakira Austin menjadi bagian penting dari rencana tersebut, mengingat perannya sebagai salah satu pilar utama di lini depan tim.
Dengan kombinasi pemain muda potensial dan tambahan pengalaman, Washington Mystics menatap musim 2026 dengan optimisme untuk tampil lebih kompetitif.
Artikel Tag: wnba, washington mystics
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/washington-mystics-pertahankan-shakira-austin-usai-samai-tawaran-tempo
